Said El Mala: Vom Köln-Talent zum U21-Hoffnungsträger mit Premier-League-Träumen
Krzysztof Löffler
Said El Mala: Vom Köln-Talent zum U21-Hoffnungsträger mit Premier-League-Träumen
Der Abstiegskampf in der Bundesliga spitzt sich zu: VfL Wolfsburg und der FC St. Pauli stehen vor dem entscheidenden Finale in Hamburg. Gleichzeitig sorgt der junge Mittelfeldspieler Said El Mala vom 1. FC Köln sowohl auf als auch neben dem Platz für Furore. Seine Leistungen haben Klubs wie Brighton aufmerksam werden lassen, während er sich auf eine Schlüsselrolle in den Qualifikationsspielen der deutschen U21-Nationalmannschaft für die Europameisterschaft vorbereitet.
El Malas Aufstieg in dieser Saison war rasant. Der 19-Jährige hat sich in die Stammelf des 1. FC Köln gespielt und ist mittlerweile Stammkraft in der deutschen U21. Nationaltrainer Antonio Di Salvo hat ihn für die entscheidenden Qualifikationsspiele gegen Nordirland und Griechenland in die Startelf berufen – nach seinem Debüt im September. Seine Rolle als offensiver Mittelfeldspieler gilt als entscheidend, um sich einen Platz für das Turnier im nächsten Jahr zu sichern.
Anders als sein Teamkollege Lennart Karl, der nach starken Auftritten für Bayern München eine Nominierung für die A-Nationalmannschaft erhielt, konzentriert sich El Mala weiterhin auf die U21. Karl, der in zwei U21-Spielen drei Tore erzielte, hat unter Julian Nagelsmann bereits den nächsten Schritt gemacht – doch El Malas Zukunft hängt noch von seiner weiteren Entwicklung ab. Seine Eltern, die ohne Agenten agieren, werden über seinen nächsten Karrierezug entscheiden.
Friedhelm Funkel, der erfahrene Trainer des 1. FC Köln, rät El Mala, noch ein Jahr in Köln zu bleiben, um Kontinuität aufzubauen. Zudem prognostiziert er, dass sich die körperliche Statur des Mittelfeldspielers weiter verbessern werde – eine wichtige Voraussetzung für einen möglichen Wechsel in die Premier League. Einen Platz im WM-Kader Deutschlands traut Funkel El Mala jedoch noch nicht zu.
In der Bundesliga hingegen zeigt sich Funkel überzeugt, dass der 1. FC Köln den Klassenerhalt schaffen wird. Stattdessen erwartet er, dass Wolfsburg und St. Pauli um den Verbleib in der Liga kämpfen müssen. Das direkte Duell am letzten Spieltag könnte darüber entscheiden, wer die Klasse hält.
El Malas unmittelbarer Fokus liegt auf den U21-Qualifikationsspielen, in denen seine Leistungen seinen Ruf weiter festigen könnten. Abseits des Platzes wird seine Familie derweil die Angebote prüfen – darunter auch Interesse aus England. Unterdessen bereiten sich Kölns Abstiegsrivalen auf ein nervenaufreibendes Finale vor, bei dem eine einzige Partie über ihr Schicksal entscheiden wird.
