Julian Kösters emotionale Abschiedssaison beim VfL Gummersbach vor Kiel-Wechsel
Krzysztof Löffler
Julian Kösters emotionale Abschiedssaison beim VfL Gummersbach vor Kiel-Wechsel
Julian Köster steht vor einer unvergesslichen Abschiedssaison beim VfL Gummersbach, bevor er 2026 zu THW Kiel wechselt. Der „Sportler des Jahres 2023“ von Nordrhein-Westfalen hat mit der deutschen Nationalmannschaft bereits Olympiasilber gewonnen und strebt nun weitere Erfolge auf Vereinsebene und im Nationaltrikot an. Seine letzte Spielzeit in Gummersbach fällt in eine Phase, in der der Traditionsclub zurück an die Spitze der Handball-Bundesliga drängt.
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Der Start in Kösters finaler Saison beim VfL verlief trotz einer knappen 29:32-Niederlage gegen ThSV Eisenach vielversprechend. Das Team von Trainer Valur Gudjon Sirgudsson setzt auf Kontinuität, hat seine Leistungsträger gehalten und füllt die heimische Arena regelmäßig bis auf den letzten Platz. Nach den Plätzen sieben und sechs in den vergangenen beiden Spielzeiten will der Verein nun wieder mit den Top-Mannschaften der Liga mithalten.
Doch Kösters Ambitionen reichen über den Verein hinaus: Als Nationalspieler wird er Deutschland in den beiden anstehenden Länderspielen gegen Island vertreten – zunächst am 30. Oktober in Nürnberg, dann am 2. November in München. Sein Fokus liegt darauf, diese letzte Phase in Gummersbach in vollen Zügen zu genießen, ohne dabei den Erfolg aus den Augen zu verlieren – weder im Verein noch in der Nationalmannschaft.
Im kommenden Sommer wird Köster zu THW Kiel wechseln, dem Rekordmeister des deutschen Handballs. Bis dahin will er seine Zeit in Gummersbach optimal nutzen, wo seine Führungserfahrung eine zentrale Rolle im Kampf um eine bessere Tabellenplatzierung spielen wird.
Seine Abschiedssaison hat für Köster sowohl persönliche als auch sportliche Bedeutung. Seine Leistungen werden maßgeblich darüber entscheiden, ob Gummersbach den Aufstieg in die Bundesliga-Spitze schafft. Gleichzeitig dienen die bevorstehenden Länderspiele als Gradmesser für die Stärke der deutschen Mannschaft im Hinblick auf künftige Turniere.
