Grimaldos Rückkehr gegen Benfica: Leverkusens letzter Rettungsanker in der Champions League
Krzysztof Löffler
Grimaldos Rückkehr gegen Benfica: Leverkusens letzter Rettungsanker in der Champions League
Bayer Leverkusen steckt in der Champions League in der Krise – mit nur zwei Punkten aus drei Spielen liegt das Team am unteren Ende der Gruppenphase. Die nächste Bewährungsprobe folgt gegen Benfica Lissabon, einen alten Bekannten von Linksverteidiger Alejandro Grimaldo.
Grimaldo wechselte 2023 zu Leverkusen und entwickelte sich unter Trainer Kasper Hjulmand rasant zu einer Schlüsselfigur. Seine kreative Freiheit im System belebte das Offensivepiel der Mannschaft. Allein in dieser Saison erzielte er in nur 13 Pflichtspielen sieben Tore und bereitete vier weitere vor.
Im vergangenen Jahr trug er maßgeblich zum historischen Double 2024 bei. Doch die aktuelle Formkurve ist durchwachsen – zuletzt kassierte Leverkusen eine deutliche 0:3-Niederlage gegen den FC Bayern München. Hjulmand räumte nach dem Spiel ein, Grimaldos Einfluss habe gefehlt.
Nun trifft der Spanier in einem entscheidenden Champions-League-Spiel auf seinen Ex-Verein Benfica. Entschlossen, mit gutem Beispiel voranzugehen, will er Leverkusens Schicksal wenden. Noch vor Jahresende warten in der Gruppenphase zudem Duelle gegen Manchester City und Newcastle United.
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Das Ziel bleibt klar: die Qualifikation für die K.-o.-Phase unter den besten 24 Teams Europas. Grimaldos Form und Erfahrung werden in den kommenden Wochen entscheidend sein. Die anstehenden Partien gegen Benfica, Manchester City und Newcastle werden über Leverkusens Champions-League-Zukunft entscheiden. Die Mannschaft braucht dringend Punkte, um sich aus den unteren Rängen der Gruppe zu befreien.
